Hangarskipet USS Gerald R. Ford (CVN 78) manøvreres av slepebåter i James River under en turskipsutvikling den 17. mars 2019. Gerald R. Ford gjennomgår for tiden sin post-shakedown tilgjengelighet hos Huntington Ingalls Industries-Newport News Shipbuilding .US Navy-bilde.

Når USS Gerald R. Ford (CVN-78) forlater Newport News Shipbuilding i midten av oktober, vil bare noen av deres avanserte våpenheiser være brukbare ettersom marinen fortsetter å slite med å gjøre skipet deployerbart, sa marinens oppkjøpssjef James Geurts onsdag.

Ford vil levere tilbake til marinen med et uspesifisert antall Advanced Weapons Elevators (AWEs) i drift når den forlater sin post-shakedown-tilgjengelighet (PSA).Sjøforsvaret jobber også med å rette opp et fremdriftsproblem oppdaget under sjøforsøk, som for et år siden førte til at Ford returnerte til havn før den planlagte PSA.

"Vi jobber akkurat nå med flåten på hvilke heiser vi trenger for å ha komplette, slik at de kan utføre all funksjon i oktober, og for alt av det arbeidet som ikke er gjort, hvordan vi skal fjære som fungerer i over tid, sa Geurts under en mediebriefing onsdag.

Geurts var på Newport News Shipbuilding for å se arbeiderne på verftet senke øya ned på dekket til andre-i-klassen John F. Kennedy (CVN-79), som er planlagt for dåp senere i år.Fords PSA finner sted på Newport News-verftet nær Kennedys byggeplass.

Heisene ombord på Ford er de siste elementene som krever arbeid, sa Geurts.To av de 11 heisene er ferdigstilt, og arbeidet med de resterende ni fortsetter.Ford vil forlate Newport News i oktober, sa Geurts, og forklarer at dens fremtidige beredskap avhenger av denne avreisedatoen.

"Vi må trene mannskaper og få mannskap sertifisert, vri ut resten av skipet, og så ta alle lærdommene og ... helle dem inn i resten av dette designet" for resten av Ford-klassen, sa Geurts."Så strategien vår for det ledende skipet bevise alle teknologiene og deretter raskt redusere tiden og kostnadene og kompleksiteten for å få dem på følgeskip."

Ford er planlagt for en utplassering i 2021.Den opprinnelige tidslinjen inkluderte å fullføre PSA denne sommeren og deretter bruke resten av 2019 og 2020 på å gjøre mannskapet klar til utplassering.

Men under vitnesbyrd for kongressen i mars kunngjorde Geurts at Fords ferdigstillelsesdato ble skjøvet tilbake til oktober på grunn av heisproblemene, fremdriftssystemproblemet og den generelle arbeidsbelastningen.Det som var en 12-måneders PSA strekker seg nå til 15 måneder.Nå har marinen en tilsynelatende åpen tidslinje for å fikse Fords AWEs.

AWE-ene er en integrert del av å gjøre Ford-klasseskipene mer dødelige ved å øke generasjonsraten for flysortie med 25 til 30 prosent sammenlignet med Nimitz-klassen hangarskip.Programvareproblemer med heisene på Ford har hindret dem i å fungere som de skal.

Sjøforsvaret har vært langt mindre vokale når det gjelder å beskrive problemet med Fords fremdrift, som involverer skipets hovedturbingeneratorer som drives av dampen produsert av Fords to atomreaktorer.Reaktorene fungerer som forventet.Turbinene trenger imidlertid uventede og omfattende overhalinger, sier kilder som er kjent med reparasjonene til USNI News.

"Alle disse tre årsaksfaktorene – å gjøre justeringene til atomkraftverket som vi noterte under sjøprøver, passe inn hele arbeidsmengden etter shakedown-tilgjengelighet og fullføre heisene – de er alle i trend omtrent samtidig," sa Geurts under vitneforklaringen i mars."Så, oktober akkurat nå er vårt beste anslag.Det har flåten fått beskjed om.De jobber med det inn i treningssyklusen etterpå.»

Ben Werner er en stabsskribent for USNI News.Han har jobbet som frilansskribent i Busan, Sør-Korea, og som stabsskribent som dekker utdanning og børsnoterte selskaper for The Virginian-Pilot i Norfolk, Va., The State-avisen i Columbia, SC, Savannah Morning News i Savannah, Ga. ., og Baltimore Business Journal.Han tok en bachelorgrad fra University of Maryland og en mastergrad fra New York University.