Las enfermeras del Hospital Mary Washington en Fredericksburg, Virginia, han tenido un asistente adicional en turnos desde febrero: Moxy, un robot de 4 pies de altura que transporta medicamentos, suministros, muestras de laboratorio y artículos personales.Transportado de piso a piso del salón.Después de dos años de luchar contra el Covid-19 y el agotamiento asociado, las enfermeras dicen que es un alivio bienvenido.
"Hay dos niveles de agotamiento: el agotamiento de 'no tenemos suficiente tiempo este fin de semana' y luego el agotamiento pandémico que nuestras enfermeras están atravesando en este momento", dijo Abby, ex enfermera de la unidad de cuidados intensivos y de la sala de emergencias que administra apoyo.El personal de enfermería Abigail Hamilton actúa en un espectáculo en el hospital.
Moxi es uno de varios robots de reparto especializados que se han desarrollado en los últimos años para reducir la carga de los trabajadores de la salud.Incluso antes de la pandemia, casi la mitad de las enfermeras estadounidenses sentían que su lugar de trabajo carecía de un equilibrio adecuado entre la vida personal y laboral.El costo emocional de ver a los pacientes morir y a los colegas infectarse a tan gran escala, y el miedo de llevar el Covid-19 a la familia, exacerbó el agotamiento.El estudio también encontró que el agotamiento puede tener consecuencias a largo plazo para las enfermeras, incluido el deterioro cognitivo y el insomnio después de años de agotamiento al principio de sus carreras.El mundo ya está experimentando una escasez de enfermeras durante la pandemia, y alrededor de dos tercios de las enfermeras estadounidenses dicen ahora que han considerado dejar la profesión, según una encuesta de National Nurses United.
En algunos lugares, la escasez ha provocado aumentos salariales para el personal permanente y las enfermeras temporales.En países como Finlandia, las enfermeras exigieron salarios más altos y se declararon en huelga.Pero también allana el camino para que se utilicen más robots en entornos sanitarios.
A la vanguardia de esta tendencia está Moxi, que ha sobrevivido a la pandemia en los vestíbulos de algunos de los hospitales más grandes del país, trayendo consigo cosas como teléfonos inteligentes u ositos de peluche favoritos mientras los protocolos Covid-19 mantienen seguros a los miembros de la familia.a la sala de emergencias.
Moxi fue creado por Diligent Robotics, una empresa fundada en 2017 por la ex investigadora de Google X Vivian Chu y Andrea Thomaz, quienes desarrollaron Moxi mientras era profesor adjunto en la Universidad de Texas en Austin.Los expertos en robótica se conocieron cuando Tomaz asesoraba a Chu en el Laboratorio de Máquinas Socialmente Inteligentes del Instituto Tecnológico de Georgia.El primer despliegue comercial de Moxi se produjo pocos meses después de que comenzara la pandemia.Actualmente hay unos 15 robots Moxi funcionando en hospitales de EE. UU. y está previsto desplegar 60 más a finales de este año.
"En 2018, cualquier hospital que considere asociarse con nosotros será un Proyecto Especial de CFO o un Proyecto de Innovación del Hospital del Futuro", dijo Andrea Tomaz, directora ejecutiva de Diligent Robotics."Durante los últimos dos años, hemos visto que casi todos los sistemas de salud están considerando la robótica y la automatización, o incluyendo la robótica y la automatización en su agenda estratégica".
En los últimos años se han desarrollado varios robots para realizar tareas médicas como desinfectar habitaciones de hospital o ayudar a fisioterapeutas.Los robots que tocan a las personas –como el Robear que ayuda a las personas mayores a levantarse de la cama en Japón– todavía son en gran medida experimentales, en parte debido a requisitos regulatorios y de responsabilidad.Los robots de reparto especializados son más comunes.
Equipado con un brazo robótico, Moxi puede saludar a los transeúntes con un arrullo y ojos en forma de corazón en su cara digital.Pero en la práctica, Moxi se parece más a Tug, otro robot de entrega en hospitales, o a Burro, un robot que ayuda a los agricultores de los viñedos de California.Las cámaras en el frente y los sensores lidar en la parte posterior ayudan a Moxi a mapear los pisos del hospital y detectar personas y objetos que debe evitar.
Las enfermeras pueden llamar al robot Moxi desde el quiosco de la estación de enfermería o enviar tareas al robot mediante mensajes de texto.Moxi se puede utilizar para transportar artículos que son demasiado grandes para caber en el sistema de plomería, como bombas intravenosas, muestras de laboratorio y otros artículos frágiles, o artículos especiales como un trozo de pastel de cumpleaños.
Una encuesta entre enfermeras que utilizan un robot de parto similar a Moxxi en un hospital de Chipre encontró que aproximadamente la mitad expresó preocupación de que los robots representaran una amenaza para sus trabajos, pero aún queda un largo camino por recorrer antes de que puedan reemplazar a los humanos..camino a seguir.Moxxi todavía necesita ayuda con las tareas básicas.Por ejemplo, Moxi podría requerir que alguien presione el botón del ascensor en un piso determinado.
Aún más preocupante es que no se comprenden bien los riesgos de ciberseguridad asociados con los robots de reparto en los hospitales.La semana pasada, la empresa de seguridad Cynerio demostró que explotar una vulnerabilidad podría permitir a los piratas informáticos controlar de forma remota el robot Tug o exponer a los pacientes a riesgos de privacidad.(No se ha encontrado ningún error de este tipo en los robots de Moxi y la compañía dice que está tomando medidas para garantizar su "estado de seguridad").
Un estudio de caso patrocinado por la Asociación Estadounidense de Enfermeras evaluó las pruebas de Moxi en hospitales de Dallas, Houston y Galveston, Texas, antes y después del primer despliegue comercial de Moxi en 2020. Los investigadores advierten que el uso de tales robots requerirá que el personal del hospital administre el inventario con más cuidado. , ya que los robots no leen las fechas de caducidad y el uso de vendajes caducados aumenta el riesgo de infección.
La mayoría de las 21 enfermeras entrevistadas para la encuesta dijeron que Moxxi les dio más tiempo para hablar con los pacientes dados de alta.Muchas enfermeras dijeron que Moisés les salvó las fuerzas, trajo alegría a los pacientes y sus familias y se aseguró de que los pacientes siempre tuvieran agua para beber mientras tomaban sus medicamentos.“Puedo hacerlo más rápido, pero es mejor dejar que Moxie lo haga para poder hacer algo más útil”, dijo una de las enfermeras entrevistadas.Entre las críticas menos positivas, las enfermeras se quejaron de que Moxxi tenía dificultades para navegar por pasillos estrechos durante la hora pico de la mañana o no podía acceder a los registros médicos electrónicos para anticipar las necesidades.Otro dijo que algunos pacientes se mostraban escépticos de que “ojos de robot los estuvieran registrando”.Los autores del estudio de caso concluyeron que Moxi no puede brindar atención de enfermería especializada y es más adecuado para tareas repetitivas y de bajo riesgo que ahorrarán tiempo a las enfermeras.
Este tipo de tareas pueden representar grandes empresas.Además de su reciente expansión con nuevos hospitales, Diligent Robotics también anunció el cierre de una ronda de financiación de 30 millones de dólares la semana pasada.La empresa utilizará los fondos en parte para integrar mejor el software de Moxi con los registros médicos electrónicos para que las tareas puedan completarse sin solicitudes de enfermeras o médicos.
Según su experiencia, Abigail Hamilton, del Hospital Mary Washington, dice que el agotamiento puede obligar a las personas a jubilarse anticipadamente, empujarlas a trabajos temporales de enfermería, afectar sus relaciones con sus seres queridos o obligarlas a abandonar la profesión por completo.
Sin embargo, según ella, las cosas simples que hace Moxxi pueden marcar la diferencia.Esto ahorra a las enfermeras 30 minutos de tiempo de viaje desde el quinto piso hasta el sótano para recoger medicamentos que la farmacia no puede entregar a través del sistema de tuberías.Y entregar comida a los enfermos después del trabajo es una de las profesiones más populares de Moxxi.Desde que dos robots Moxi comenzaron a trabajar en los pasillos del Hospital Mary Washington en febrero, han ahorrado a los trabajadores unas 600 horas.
“Como sociedad, no somos los mismos que en febrero de 2020”, dijo Hamilton, explicando por qué su hospital utiliza robots."Necesitamos encontrar diferentes formas de apoyar a los cuidadores junto a la cama".
Actualización 29 de abril de 2022 a las 9:55 a.m. ET: esta historia se actualizó para ajustar la altura del robot a poco más de 4 pies en lugar de casi 6 pies como se indicó anteriormente y para aclarar que Tomaz estaba en el Instituto Tecnológico de Georgia por consejo de Chu.
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