Hangarskibet USS Gerald R. Ford (CVN 78) manøvreres af slæbebåde i James River under en turskibsudvikling den 17. marts 2019. Gerald R. Ford gennemgår i øjeblikket sin post-shakedown tilgængelighed hos Huntington Ingalls Industries-Newport News Shipbuilding .US Navy foto.

Når USS Gerald R. Ford (CVN-78) forlader Newport News Shipbuilding i midten af ​​oktober, vil kun nogle af dets avancerede våbenelevatorer være brugbare, da flåden fortsat kæmper med at gøre skibet deployerbart, sagde flådens opkøbschef James Geurts onsdag.

Ford vil levere tilbage til flåden med et uspecificeret antal af de avancerede våbenelevatorer (AWE'er) i drift, når den forlader sin post-shakedown tilgængelighed (PSA).Søværnet arbejder også på at rette op på et fremdriftsproblem, der blev opdaget under søforsøg, som for et år siden fik Ford til at vende tilbage til havn forud for sin planlagte PSA.

"Vi arbejder lige nu med flåden på, hvilke elevatorer vi skal have komplette, så de kan udføre alle funktionerne i oktober, og for alt det arbejde, der ikke er udført, hvordan vi skal fjer, der fungerer i over tid,” sagde Geurts under en mediebriefing onsdag.

Geurts var på Newport News Shipbuilding for at se arbejderne på værftet sænke øen ned på dækket af anden-i-klassen John F. Kennedy (CVN-79), som er planlagt til en barnedåb senere i år.Fords PSA finder sted på Newport News værftet nær Kennedys byggeplads.

Elevatorerne ombord på Ford er de sidste elementer, der kræver arbejde, sagde Geurts.To af de 11 elevatorer er færdige, og arbejdet med de resterende ni fortsætter.Ford vil forlade Newport News i oktober, sagde Geurts og forklarede, at dets fremtidige beredskab afhænger af denne afrejsedato.

"Vi er nødt til at træne besætninger og få besætninger certificeret, vride resten af ​​skibet ud og derefter tage alle de erfaringer, vi har lært, og ... hælde dem ind i resten af ​​dette design" for resten af ​​Ford-klassen, sagde Geurts."Så vores strategi for det førende skib beviser alle teknologierne og reducerer derefter hurtigt tiden, omkostningerne og kompleksiteten for at få dem på følgeskibe."

Ford er beregnet til en udrulning i 2021.Den oprindelige tidslinje omfattede at færdiggøre PSA denne sommer og derefter bruge resten af ​​2019 og 2020 på at gøre besætningen klar til at deployere.

Men under vidnesbyrd for kongressen i marts meddelte Geurts, at Fords færdiggørelsesdato for tilgængelighed blev rykket tilbage til oktober på grund af elevatorproblemer, fremdriftssystemproblemet og den samlede arbejdsbyrde.Hvad der var en 12-måneders PSA strækker sig nu til 15 måneder.Nu har flåden en tilsyneladende åben tidslinje til at rette Fords AWE'er.

AWE'erne er en integreret del af at gøre Ford-klassens luftfartsselskaber mere dødelige ved at øge genereringsraten for flysorter med 25 til 30 procent sammenlignet med Nimitz-klassens hangarskibe.Softwareproblemer med elevatorerne på Ford har forhindret dem i at fungere korrekt.

Flåden har været langt mindre vokale i detaljerne om problemet med Fords fremdrift, som involverer skibets vigtigste turbinegeneratorer, der drives af dampen produceret af Fords to atomreaktorer.Reaktorerne fungerer som forventet.Turbinerne har dog brug for uventede og omfattende eftersyn, siger kilder, der er bekendt med reparationerne, til USNI News.

"Alle tre af disse årsagsfaktorer - at foretage de justeringer af atomkraftværket, som vi bemærkede under søforsøg, at passe ind i al arbejdsbyrden efter shakedown-tilgængelighed og færdiggøre elevatorerne - de trender alle omkring samme tid." sagde Geurts under vidnesbyrdet i marts."Så, oktober lige nu er vores bedste skøn.Det har flåden fået besked om.De arbejder med det ind i deres træningscyklus bagefter."

Ben Werner er medarbejderskribent for USNI News.Han har arbejdet som freelanceskribent i Busan, Sydkorea, og som stabsskribent, der dækker uddannelse og børsnoterede virksomheder for The Virginian-Pilot i Norfolk, Va., The State-avisen i Columbia, SC, Savannah Morning News i Savannah, Ga. ., og Baltimore Business Journal.Han tog en bachelorgrad fra University of Maryland og en mastergrad fra New York University.